時間一晃，便是五年過去了。

霍南十四歲了，接替了嫁出去的索顏，成了太子妃身邊的第一人。

她能寫會算，人也穩重，教什麽都上手極快。畢竟，她也是重活了一世的人，不比沒見過世面的小姑娘。上輩子，她有個狀元弟弟，皇後妹妹，夫家是皇商，她什麽人沒見過，只是那時候，大多數人都在暗地裏譏笑她罷了。

三皇子一年前成了親，三皇妃卻是個病秧子，從嫁進來就開始求醫問藥。貴妃心裏很是不喜這個兒媳婦，已經開始給三皇子挑側妃了。

霍南記得，上輩子三皇子娶的也是個身子不太好的女子為妻，有一次三皇子去瞧她，竟過了病氣，沒多久就沒了。貴妃傷心得昏了頭，求皇帝把那女子的家人全部處死。當時賢妃侍奉在皇帝身邊，也不知她對皇帝說了什麽，貴妃就被太監架了出去，關到了翠微宮裏。

後來直到皇帝駕崩，五皇子當了新帝，貴妃便和其他沒有子嗣的宮妃一起殉葬了。祝蘭曾和霍南說過，若不是三皇子死了，貴妃失勢，這皇位還真輪不到五皇子。

五皇子繼位後，為先皇守孝了三年，才開始挑選皇後。霍靈十八歲生日宴上，五皇子微服去霍府祝壽，見到了剛滿十五歲的霍楓，當即就解下了腰上的玉佩交給霍楓做了定情信物。

不到半年，霍楓便做了皇後，那可真可以說得上是春風得意，風光無限了。

蔡九娘在兩年前生了一個女兒，不到一年又有孕，如今也快到臨盆的日子了。這些年，王氏、劉氏沒少給霍江添丁，只可惜劉氏在一年前產後傷風沒了，王氏在那之後，肚子也就沒了動靜。

霍郁的信上說，現在霍江除了蔡九娘那，都不去王氏屋裏了。王氏接連生產，人老得快了，不到三十歲的人，白頭發竟都出來了，霍江自然不願意再看到她。

如今霍江膝下，有王氏所出的霍瑉、霍惠、霍英三子，以及劉氏所出的霍郁、霍雯和一個沒活過滿月的小兒子，最後便是蔡九娘所生的霍楓。

這輩子，蔡九娘的孩子，來得太晚了，霍家後院的掌控權，也就遲遲沒能到手。王氏就是年老色衰了，三個兒子也足以讓她在霍家占有一席之地。她是良妾，是正經擺酒過、有官府文書的妾，又一向謹小慎微，霍家只會厚待她。

雲氏年前死了，霍南求了祝蘭，祝蘭找了官媒去給蔡老爺說了一個年輕的填房，只等一年孝滿後就成親。

這五年，襄王府裏的吳氏得寵，已經生了兩子一女，襄王爺為她請封了側妃，折子被太子壓著，始終沒有允了這旨意。

“自己在後院裏養只小貓小狗就罷了，側妃也算是正兒八經的誥命夫人，她還有些擔不起。”太子如此對皇帝說道。

霍南聽了，頗有些吃驚，偷偷去問太子妃：“太子好像不喜歡這個吳氏？”

她還從沒聽太子這樣說過誰，除了七皇子、八皇子外，太子對誰都和和氣氣的，也從不在背後說人壞話。

“還不是上次，小王爺和那個吳氏都病了，結果派去的太醫都被襄王叫去給吳氏瞧病了。太子這是物傷其類了。”太子妃搖搖頭，“他也是在同皇上使性子呢。”

霍南恍然大悟，原來看起來人畜無害的太子，也有使心計的時候。自己把太子想得太白蓮花了些，真的白蓮花怎麽可能在後宮平安長那麽大。想當年，七皇子、八皇子的母妃得罪了當時最受寵的貴妃，楞是被拖到了慎刑司給杖斃了。太子就把兩個弟弟接到身邊養了，貴妃幾次想把人接走，都讓太子當面給頂回去了，最後還是皇帝發話，讓太子養著兩個弟弟。

若不是這樣，怕兩個小皇子也和之前的三公主、四皇子一樣，悄無生息地就夭折了。

襄王是性子最像皇帝的人，天性薄涼唯我獨尊。皇帝嘴上說著不喜歡這個兒子，但心裏還是有點欣賞的。襄王偏愛庶妃和庶子庶女，多少年都不進襄王妃的屋子了，也不怎麽搭理嫡長子。而皇帝這兩年也越來越偏愛賢妃和五皇子，太子這是怕自己步了小侄子的後塵嗎？

霍南覺得，太子的位子，坐得似乎沒有她想象中那麽穩。

還有九年，皇帝才會駕崩。皇帝越老，疑心就越重，多少太子就是死在這上面。

她記得，上輩子，太子妃早早地沒了，太子一直沒有再娶。不是沒有人上折子，說東宮不能沒有女主人，儲君也不能一直沒有子嗣。但是自太子妃死後的整整十五年時間裏，皇帝都沒有再給他挑一個新的妻子。

若不是這樣，不會有那麽多人轉投了五皇子的陣營，甚至還有人跑去襄王府門下鉆營，讓祝蘭哭笑不得。

這幾年，霍南瞧著太子妃和太子之間的互動，隱約猜到上輩子太子妃死前沒有生下一兒半女、太子又遲遲不曾續娶的原因。

太子怕是那方面有點問題。真是，人無完人啊……

霍南唏噓半響，轉而想到太子妃倒不用有祝蘭那樣的煩惱了，又替太子妃高興起來。

皇帝對太子漸有微詞，對太子妃卻一直是非常喜愛的。誰讓太子妃給他老人家生了個太孫呢，這太孫可是來之不易的呀！

不過，就是太子妃一直無所出，憑借她的手腕，也是可以一直讓皇帝喜愛她的吧。

可兒子，的確是讓女人最快在後宅立足的法寶。

蔡九娘和霍江感情如上輩子一樣恩愛，那又如何？她的勢力範圍走不出她的小院子，霍家一直把持在大太太的手裏。襄王雖然不喜祝蘭，祝蘭依然是王府中說一不二的女主人。

自己當年是皇後的姐姐，那又如何，李崇喝醉了酒，照樣罵她是個不下蛋的母雞。她只敢背著人偷偷抹淚，當著面一句話都不敢反駁。

這樣的日子，她不想再過一次。

三皇子病了，和上輩子一樣，是被妻子過了病氣。

一開始誰也沒當回事，直到三皇子接連兩日高燒不退，人都迷糊了，眾人才慌了神。貴妃請旨出宮去看兒子，把病怏怏的兒媳婦罵了個狗血淋頭。

霍南聽了消息，思索良久，最後也只是撩開手不再惦記此事。

賢妃的勢力是在太子妃病死，貴妃失寵，五皇子長得越來越伶俐後才慢慢起來的，無論是上輩子還是這輩子的這個時候，賢妃都沒有那樣的能力，把手伸到三皇子府裏去。

她頂多就是在貴妃傷心得發了狂時，在皇帝耳邊落井下石，讓貴妃徹底失寵失勢。

如今有太子妃在，一個沒了兒子的貴妃，是她正需要拉攏的對象，自是不會讓賢妃這麽輕易地把人踩了下去。

不過，在宮裏，要熬，就熬一輩子，一時半刻都不能松懈。貴妃以為養大了一個兒子，娶妻只待抱孫了，結果就在她最不設防的時候，被奪去了唯一的兒子，唯一的希望。貴妃一直是和賢妃勢均力敵的，一個位份尊貴同皇帝有著多年的情誼，一個年輕貌美更得皇帝的偏愛，交鋒多年，還是貴妃勝的次數更多些。

貴妃精明、沈穩了一輩子，就崩潰了那麽一次，就被賢妃抓住了機會，再無翻身之日。

先太後呢，都當了太後了，只因著龍椅上坐的不是自己的親生兒子，母子互相猜忌了那麽多年。最後皇帝的生母死因被翻了出來，種種證據指向先太後，先太後沒幾日就“病逝”了，這些年她的娘家也都被皇帝清理的差不多了。

在宮裏呆得越久，霍南的膽子就越小。她是想在太子妃跟前伺候一輩子的，但是她又實在是怕。

三皇子在一個早晨沒了氣，貴妃想要讓人杖斃了皇子妃，被身邊的宮女、太監們死勸住了。三皇子妃回了屋，想要自盡，又被人給救下來了。府裏亂糟糟了半日，還是太子妃得了消息，親自去了一趟，把局面彈壓住了。

貴妃頭發白了大半，所有的優雅都沒了，撲在太子妃懷裏哭得幾乎要斷氣。太子妃輕輕撫著她的背脊，一臉肅然。

等貴妃哭夠了，太子妃才道：“娘娘，八弟今年十一歲了，人卻還調皮得很，想來是沒有母妃日日教導的緣故。父皇也很為八弟頭疼呢。”

過了好久，貴妃才慢慢擡起頭，茫然地看著太子妃。太子妃盯著她的眼睛，溫和道：“還是說，您就想這樣，跟著三弟一起去了？”

貴妃眼神變得狠厲起來：“那個賤人，我要她給我兒子殉葬！”

“三弟妹身體不好。”太子妃只說了這一句。

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